J65 — La révolution du padel 🎾
Avec 25 millions de joueurs actifs dans 110 pays, le padel est le sport des années 2020 mais qu'est-ce qui fait son succès ?
Bonjour à toutes et tous,
Cette édition est envoyée avec une petite journée de retard. La faute au clic qui avait coché le 7 février au lieu du 6. Je reste quand même sur un créneau d’envoi matinal pour que cette newsletter occupe votre temps de transport ou accompagne votre café.
Aujourd’hui nous parlons sport de raquette et en particulier padel. Son terrain bleu électrique est bien reconnaissable mais j’ai aussi appris qu’on pouvait jouer au padel sur gazon, ça donne ainsi un petit air de Wimbledon. Mélange entre le tennis et le squash, ce sport très accessible compte plus de 400 000 pratiquants d’après la Fédération Français de Tennis pour 40 000 licenciés en 2023. Le padel s’est même offert une place sur le court Philippe Chatrier de Roland Garros lors du Greenweez Paris Major en septembre dernier et sera de retour en 2024.
D’où vient le succès de ce sport ? Pourquoi Eva Longoria est copropriétaire d’une équipe de padel ? Que retenir de l’Hexagon Cup la semaine dernière ? Autant de questions auxquelles nous allons tenter de répondre dans cette édition.
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🇪🇸 Une institution espagnole
Inventé au Mexique dans les années 70, popularisé par l’Espagne qui compte plus de 4 millions de pratiquants et 100 000 licenciés, le padel a le vent en poupe et ce particulièrement depuis 2021 en France. Il faut dire que le padel a tout pour plaire. Ce sport à la base de plein air se pratique aussi en intérieur, est accessible même pour les novices, se joue à plusieurs, est ludique et divertissant. Mais surtout, c’est un sport dynamique tant pour le pratiquant que pour le spectateur.
En 2022, le marché mondial du padel représentait déjà environ deux milliards d’euros dont près de 1,2 milliard d'euros provenant des clubs et 200 millions d'euros des équipementiers de court. Le Global Padel Report prédit que la valeur du marché des opérations des clubs quadruplera d’ici 2026. Les raisons en sont non seulement la construction de nouveaux terrains, mais aussi la hausse des prix de leur utilisation. En 2022, on comptait près de 38 000 courts dans le monde. D’ici 2026, il pourrait y en avoir environ 85 000 soit une croissance de 22% par an.
Les équipements tels que les raquettes, les vêtements et les balles représentaient 550 millions supplémentaires. Si le nombre de passionnés de padel augmente, les détaillants peuvent se préparer à une augmentation correspondante de la demande d’articles de sport.
Côté sport professionnel, nous atteignons 50 millions d’euros de recettes en 2022 provenant de la billetterie (15 millions) et des droits TV (35 millions). Trois circuits professionnels sont aujourd’hui reconnus par la fédération internationale : le World Tour Padel, le Premier Padel et le A1 Padel ; et le nombre d’événements et compétitions ne fait qu’augmenter, de quoi laisser présager une marge de progression importante pour ces revenus.
💡 L’une des raisons du succès du padel réside dans le fait que ce soit un sport où l’action est rapide. Pour le pratiquant, c’est plus cardio et fitness que les sports comme le tennis et le badminton. Pour le spectateur, cela va avec la tendance de consommation snack où il faut que le contenu soit rapide et impactant. Ce type de sport peut plus facilement toucher les jeunes générations qui veulent du rythme, de la vitesse et ainsi, elles ont moins de chance de détourner leur attention vers un second écran. Ensuite, vient le défi de la fan expérience.
⭐️ L’Hexagon Cup, tournoi d’un nouveau genre
La semaine dernière se tenait l’Hexagon Cup à Madrid, un tournoi unique en son genre. Au programme un prize money d’un million d’euros et six équipes, dirigées par des célébrités, composées de trois paires de joueurs, regroupant le top 20 mondial et de belles actions à revoir encore et encore sur TikTok.
Ce tournoi qui se tenait avant le début officiel de la saison avait tous les ingrédients pour être plus détendu et davantage axé sur le divertissement à l’image du côté célébrité. Ainsi, ces six équipes ont été menées par Rafaël Nadal, Robert Lewandowski, Andy Murray ou encore Eva Longoria que nous n’avons pas manqué de voir sur Instagram. L’accent célébrité a même été poussé jusqu’à ce qu’un article listant tous les VIP présents soit posté sur le site internet de la compétition. Une dynamique un peu américaine mais qui semble pourtant être un facteur de succès pour installer de nouveaux événements comme l’avait fait la Formula E.
Parmi les sponsors du tournoi, il y a Alpine qui sponsorise aussi le Greenweez Paris Major et un certain nombre de joueurs professionnels ; Bullpadel et Ticketmaster mais aussi des marques espagnoles comme Mahou et Playtomic, une application qui permet de trouver un court et un partenaire de padel. Le succès a aussi été au rendez-vous auprès des diffuseurs puisque Eurosport et Discovery+ ont acheté les droits pour l’Europe et l’Asie, DAZN pour l’Espagne et l’Afrique, ITV pour l’Angleterre ou encore ESPN pour les États-Unis.
Bien qu’il soit trop tôt pour dire si ce tournoi est réussi car seule sa pérennité pourra en attester, son mécanisme ne fait que soutenir la nécessité pour les compétitions sportives de se réinventer que ce soit dans le format, dans les règles, sur le terrain de jeu. Ici, c’est au travers de l’usage d’un “nouveau” sport et donc avec une nouvelle offre que les organisateurs se positionnent pour conquérir un public qui a pourtant déjà pléthore de compétitions à suivre. L’histoire montre que ces nouveaux formats peinent à s’installer, comme l’International Swimming League, malgré des mastodontes du divertissement à la manœuvre. À mon sens, des disciplines comme le padel sont plus propices à de nouveaux formats mais nous l’avons vu, tout est aussi une question de médiatisation et les plateformes de streaming ont le pouvoir de rendre un sport plus viral qu’il ne le mérite.
Le padel a tout pour durer car il a encore une marge de progression importante avant de devenir un sport mondial tant dans la pratique que dans le divertissement. En pleine croissance dans de nombreux territoires, il lui reste le défi de s’installer sur la durée et d’avoir des compétitions dans 75 pays sur 4 continents pour les hommes et 40 pays sur 3 continents pour les femmes - une condition sine qua non pour espérer être au programme des Jeux Olympiques de Brisbane en 2032, l’objectif ultime de la fédération internationale.
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